L’application de la loi dans le temps et l’espace

L’applicationdelaloipénale dans le temps et l’espace

L’applicationdelaloipénalesuscitedesdifficultésdansletemps(§1)etdansl’espace(§2)

§1. L’applicationdelaloipénaledansletempI. Le principe

Leprincipeestceluidelanon-rétroactivitédesloispénales.Siuneloicréeunenouvelleinfractionou aggravelespeinesd’uneinfractionexistante,ellenes’appliqueraqu’auxfaitscommispostérieurement àsonentréevigueur.

Ceprincipeavaleurconstitutionnelle,cequisignifiequelelégislateurnepeutméconnaîtrecetterègle etédicteruneloipénalerétroactive.Selonl’art.112-1al.1et2duCodepénal:«Sontseuls punissableslesfaitsconstitutifsd’uneinfractionàladateàlaquelleilsontétécommis.Peuventseules être prononcées les peines légalement applicables à la même date».

Ceprincipeestunegarantiefondamentaledelalibertédescitoyens.Ilsont «undroitd’attente légitime»àcequ’onneviennepasleurreprocherdesactesqui,aumomentilsontétéaccomplis, étaientparfaitementconformesàlaloi.Ceseraitenquelquesortemodifier,encoursdepartie,larègle dujeu…

II. L’exception

L’exceptionconcernelesloispénalesplusdouces.Lesloisquisupprimentuneinfractionou diminuentlemontantdelapeines’appliquenonseulementauxfaitscommisavantleurentréeen vigueuretnonencorejugéesmaiségalementauxfaitsdéjàjugésmaisdontladécisionpeutencore fairel’objetd’unrecoursenappeloumêmeencassation.

Ceprincipedelarétroactivité inmitiusconsacréparl’art.112-1al.3duCodepénalaaussiunevaleur constitutionnelle.(Ccel,19-20janv.1981)Cetarticledispose«Toutefoislesdispositionsnouvelles s’appliquentauxinfractionscommisesavantleurentréeenvigueuretn’ayantpasdonnélieuàune condamnationpasséeenforcedechosejugéelorsqu’ellessontmoinssévèresquelesdispositions anciennes».

Leprincipeestrappeléparl’art.112-2duCodepénalquiprévoitquelesdispositionsnouvelles

«s’appliquentauxinfractionscommisesavantleurentréeenvigueuretn’ayantpasdonnélieuàune condamnationpasséeenforcedechosejugéelorsqu’ellessontmoinssévèresquelesdispositions anciennes».

Cependant,ilfautsignalerquecetterègleneconcernequelesrèglesdefond.Lesrèglesdeforme relativesàlaconstatation,àlapoursuitedel’infraction,àlacompétenceetàlaprocédures’appliquent

immédiatement,mêmeaujugementdefaitscommisavantleurentréeenvigueur.LenouveauCode pénalaconsacrécetterèglejurisprudentielle:«Sontapplicablesimmédiatementàlarépressiondes infractionscommisesavantleurentréeenvigueur:1°Lesloisdecompétenceetd’organisation judiciaire,tantqu’unjugementaufondn’apasétérenduenpremièreinstance;Lesloisfixantles modalitésdepoursuiteetlesformesdelaprocédure»(art.112-2duCodepénal).

L’applicationdecetterèglen’estpassanssusciterparfoisdesdifficultés,enparticulierparcequ’il n’estpastoujoursfacilededéterminersiuneloipénaleestounonplusdouce.Ainsi,lorsquelaloi nouvellecontientàlafoisdesdispositionsplussévèresetdesdispositionsplusdouces,onprendraen comptecequiprédomine,endonnantlaplusgrandeimportanceàlapeineprincipale.

L’idéeestquelaloinouvelleconstitueunprogrèsparrapportàl’ancienne:ilfautdoncl’appliquer immédiatementycomprisauxprocèsencourspourdesfaitsantérieursàsonentréenevigueur.L’idée aussiestquesilelégislateuraédictéunepeinemoinssévèreouasuppriméuneinfraction,c’estquela sévéritéanciennen’estplusaujourd’huisocialementnécessaire.

§2:L’applicationdelaloipénaledansl’espace

encore,ilyaunprincipe(I)etdesextensionsàceprincipe(II).

I. Leprincipe

L’art.113-2duCodepénaldisposequelaloipénalefrançaiseestapplicableauxinfractionscommises surleterritoiredelaRépubliquefrançaise(métropole,départementsd’Outre-meretterritoires d’Outre-mer,leseauxterritorialesetl’espaceaérienaudessusdecesterritoires).

C’estleprincipedelaterritorialitédelaloipénale.Peuimportelanationalitédel’auteuroudela victimedel’infraction.Néanmoins,lacoutumeinternationaleetlaConventiondeVienne(ratifiéepar laFranceen1970)assurentl’immunitéauxdiplomatesdûmentaccrédités,ainsiqu’auxmembresde leursfamilles.

L’art.113-3duCodepénaldisposeque«Laloipénalefrançaiseestapplicableauxinfractions commisesàborddesnaviresbattantpavillonfrançaisouàl’encontredetelsnavires,enquelquelieu qu’ilssetrouvent.Elleestseuleapplicableauxinfractionscommisesàborddesnaviresdelamarine nationale,ouàl’encontredetelsnavires,enquelquelieuqu’ilssetrouvent».

L’art.113-4duCodepénaldisposequelaloipénaleestapplicable«auxinfractionscommisesàbord desaéronefsimmatriculésenFranceouàl’encontredetelsaéronefsenquelquelieuqu’ilsse trouvent.Elleestseuleapplicableauxinfractionscommisesàborddesaéronefsmilitairesfrançais, ouàl’encontredetelsaéronefs,enquelquelieuqu’ilssetrouvent.»

II. Les extensions duprincipe

Lejugefrançaisestcompétentpourjugeruneinfraction,dontunepartieseulementaétécommiseen France.L’al.2 del’art.113-2duCodepénalindiqueque«L’infractionestréputéecommisesurle territoiredelaRépubliquedèslorsqu’undesesfaitsconstitutifsaeulieusurceterritoire».

Ilestégalementcompétentpourjugerl’auteurd’unactedecomplicitéaccomplienFranced’uncrime oudélitcommisàl’étranger(art.113-5duCodepénal).

Lejugefrançaisestcompétentsil’auteurdel’infractionestunressortissantfrançais.Néanmoins,s’il s’agitd’undélit,laloifrançaisenes’appliquesur«silesfaitssontpunisparlalégislationdupaysilsontétécommis».

Lejugefrançaisestégalementcompétentdanscertainscaslavictimedel’infractionestfrançaise:

«Laloifrançaiseestapplicableàtoutcrime,ainsiqu’àtoutdélitpunid’emprisonnement,commis parunfrançaisouparunétrangerhorsduterritoiredelaRépublique,lorsquelavictimeestde nationalitéfrançaiseaumomentdel’infraction»(art.113-7duCodepénal).Néanmoins,deux conditionssontrequises:quelespoursuitessoientexercéeàlarequêteduministèrepublicauvu d’uneplainteoud’unedénonciationofficielleparl’autoritédupayslefaitaétécommis(art.113-

8);quelepersonnen’aitpasdéjàfaitl’objetd’unjugementdéfinitifàl’étrangerpourlesfaits considérés(art.113-9).Cesdeuxconditionsnesontpasrequisesàl’encontredel’auteurd’uneatteinte sexuellesurlapersonned’unmineurde15ans(art.227-26modifiéparuneloidu1erfév.1994)afin demieuxréprimerle«tourismesexuel».

Lejugefrançaisestcompétent(art.113-10duCodepénal)sil’infraction,bienquecommise àl’étranger,menacelesintérêtsdelaFrance(fabricationdefaussemonnaie,espionnage,etc…).