L’INTÉRÊT DE LA DISTINCTION ENTRE CRIMES, DÉLITS ET CONTRAVENTIONS
Selon l’Article 111-1 du code pénal : une classification tripartite des infractions avec pour critère la gravité. On distingue : – le crime – le délit – la contravention
Classification adoptée par le code de Brumaire an IV (1795) et inspirée du système anglais de l’époque. C’est la première règle de droit pénal général que nous rencontrons.
L’importance de cette classification tient aux intérêts qui y sont attachées, aux conséquences que cette classification va produire.
Sur le fonds :
Sur le plan des règles générales qui sont l’objet du droit pénal général, ici la classification tripartite est largement utilisée. Les règles seront différentes pour les crimes, pour les délits ou pour les contraventions.
Exemple : l’application de la loi dans l’espace, la nature de la faute commise par l’auteur, la répression de la tentative, de la complicité, le régime des peines quand plusieurs infractions ont été commises et sont jugées en même temps. Le régime, c’est-à-dire la manière de prendre en compte la récidive. Ou le délai de prescription de la peine, c’est-à-dire le délai pendant lequel on peut faire exécuter la peine.
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Tentative |
Complicité |
Faute |
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Concours |
Prescription |
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réel |
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de la peine |
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d’infractions |
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Crimes |
Toujours |
Toujours |
Intentionnelle |
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Non |
cumul |
20 ans |
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punissable |
punissable |
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des peines |
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Délits |
Punissable |
Toujours |
Intentionnelle |
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Non |
cumul |
5 ans |
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si le texte |
punissable |
Ou non |
(et avec |
des peines |
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le prévoit |
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diverses |
sortes |
de |
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faute |
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non |
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intentionnelles) |
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Non |
Punissable |
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Cumul des |
3 ans |
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punissable |
seulement |
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peines |
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Contraventions |
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dans |
les |
Contraventionnelle |
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cas |
prévus |
(Présumée) |
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par la loi. |
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Et en procédure
Sur le plan du droit pénal de forme, de la procédure, la compétence des juridictions de jugement, la possibilité d’une instruction, le délai de prescription de l’action publique, c’est-à-dire le délai pendant lequel on va pouvoir poursuivre.
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|
Juridiction |
|
|
Prescription |
de |
l’action |
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|
compétente |
|
Instruction |
publique |
(sauf |
délais |
|
|
de jugement |
|
|
spéciaux) |
|
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crimes |
Cour d’assises |
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obligatoire |
10 ans |
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délits |
Tribunal |
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facultative |
3 ans |
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correctionnel |
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contraventions |
Tribunal |
de |
exceptionnelle |
1 an |
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police |
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Et en procédure
Sur le plan du droit pénal de forme, de la procédure, la compétence des juridictions de jugement, la possibilité d’une instruction, le délai de prescription de l’action publique, c’est-à-dire le délai pendant lequel on va pouvoir poursuivre.
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Juridiction |
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Prescription |
de |
l’action |
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compétente |
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Instruction |
publique |
(sauf |
délais |
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de jugement |
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spéciaux) |
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crimes |
Cour d’assises |
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obligatoire |
10 ans |
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délits |
Tribunal |
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facultative |
3 ans |
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correctionnel |
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contraventions |
Tribunal |
de |
exceptionnelle |
1 an |
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police |
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Sur le plan constitutionnel, depuis la constitution de 1958, si le Parlement est seul compétent pour créer, déterminer, modifier les crimes et les délits, en revanche, c’est le pouvoir réglementaire qui va définir les contraventions.