LES PERSONNES POURSUIVIES :
PERSONNES MORALES OU PHYSIQUES
- Le sursis à exécution et l’aménagement de la peine
- Les peines encourues par les personnes physiques ou morales
- Personne morale et personne physique en droit pénal
- L’irresponsabilité pénale tenant à l’âge
- Irresponsabilité pénale (légitime défense,état de nécessité,consentement de la victime…)
- Causes subjectives d’irresponsabilité (trouble, contrainte, erreur)
- Les infractions intentionnelles ou non-intentionnelles
- L’élément matériel en droit pénal
- L’application de la loi dans le temps et l’espace
- Les sources du droit pénal et la hiérarchie des normes
Depuisl’entréeenvigueuren1994dunouveauCodepénal,deuxcatégoriesd’agentpénalpeuvent êtreaujourd’huipoursuivies:lespersonnesphysiques(I)maisaussilespersonnes morales(II).
I ) LA PERSONNE PHYSIQUE
Lapersonnephysiquepeutêtrel’auteurmatérieldel’infraction(section1),lecoauteur(section2),ou lecomplice(sectionIII).
SectionI::L’auteur
L’article121-4Codepénaldispose:«Estauteurdel’infractionlapersonnequicommetlesfaits incriminés».L’auteurestdoncceluiquiamatériellementaccomplilesfaitsincriminés.
Commeleditl’article121-1Codepénal: «Nuln’estresponsablequedesonproprefait».La responsabilitépénalecollectiven’estpasconcevable.
SectionII:Lecoauteur
Lecoauteurestd’abordunauteuretestpunientantquetel.
Maislapluralitéd’auteursestparfoisunélémentconstitutifdel’infraction.Certainesinfractions supposenteneffetungroupement:parex.lesgroupementsenvuedepréparerdescrimescontre l’humanité(article212-3C. pén.),lesattentatscontrelesinstitutionsoul’intégriténationale(article412-2
- C.pén.).
Elleestparfoispurementfortuite:plusieurspersonnescommettentensembleuneinfractionquiaurait pul’êtreseul.Chacunestauteurs’ilremplit,parsonactivitépersonnelle,lesconditionsde l’infraction.
Parfois,lajurisprudencetraitecertainscomplicescommedesauteursàpartentière.Ainsi,pourretenir lacirconstanceaggravantederéunion(volcommisàdeuxouplusieursselonl’ancienCodepénal),la Chambrecriminelleconsidèrequeceluiquifaitleguetestuncoauteur.Demême,pourretenirla qualificationdeparricide,lajurisprudencearetenulaqualificationdecoauteuràl’égarddeceluiqui n’étaitenréalitéquecomplice.
Lecoauteurestunauteuràpartentière.Saresponsabilitépénaleestpersonnelleetnedépendpasde cellesdesautrescoauteurs.Ilpeutêtrepoursuiviseul.
SectionIII:Lecomplice
Pourêtrecomplice,ilfautlaréuniondetroiséléments:
– Unfaitprincipalpunissable:ainsilacomplicitédesuiciden’estpaspunissablecar le suiciden’estpasuneinfraction.C’estlaraisonpourlaquellelelégislateuraparfoiscrééde nouvellesinfractions(ex.:délitdeprovocationausuicide,article223-4C. pén.)Iln’estpas, enrevanche,nécessairequel’auteurdufaitpunissableaitétéeffectivementpuni.Ilsuffit quelefaitcommissoitpunissable.
– Unactematérieldecomplicité:l’article121-7Code pénalprévoitdeuxcatégoriesd’actesde complicité:l’aideoul’assistanceetl’instigation.Eneffet,celuiqui,pardon,promesse, menace,abusd’autoritéoudepouvoirauraprovoquéuneinfractionoudonnédes instructionspourlacommettreestcomplicedecetteinfraction.L’investigateuresttraité commeuncompliceetnoncommel’auteurdel’infraction.Encorefaut-ilquela provocationaitétédirecteetsuivied’effet,fautedequoi,elleneserapaspunissable.
– Uneintentiondecomplicité:lecomplicedoitagirenconnaissancedecause,c’est-à-direen connaissancedel’accomplissementparl’auteurdufaitprincipalpunissable.
LecompliceestassimiléparleCodepénalàl’auteurprincipaldupointdevuedelarépression. L’article121-6Codepénaldispose:«Serapunicommeauteurlecomplicedel’infraction».Les peinesencouruesparl’auteuretlecomplicesontdonclesmêmes.Lacomplicitédecrimeetdedélit esttoujourspunissable.
Ilestpourtantparfoisnécessairededistinguerlecomplicedel’auteur.Ainsi,s’agissantdes contraventions,seulelacomplicitéparinstigationestpunissableetnonlacomplicitéparassistance. Deplus,lacondamnationdelacomplicitésupposelaconstatationd’uneinfractionprincipale punissable(iln’yapasdecomplicitédesuicide).C’estlaraisonpourlaquelle,devantlaCour d’assises,laquestiondelaculpabilitéestposéedifféremement.
II :LAPERSONNE MORALE
Lorsqu’unepersonnephysiquecommetuneinfractiondansl’exercicedesesfonctionsde représentationd’unepersonnemorale,ellepeutêtrepoursuiviepersonnellement.Leproblèmes’est posédelaresponsabilitépénaledespersonnesmoralesàcôtédecelledespersonnesphysiques.
Pendantlongtempsaétéretenuleprincipedel’irresponsabilitédespersonnesmorales.Responsables civilement,lespersonnesmoralesnepouvaientpasl’êtrepénalementauxmotifsprincipauxquela peinenepeutpasremplirsesfonctionsetquelapersonnemoraleestdépourvuedevolontépropre, l’infractionsupposanttoujoursl’interventiond’unepersonnephysique.
LenouveauCodepénalentréenvigueurle1ermars1994admetlaresponsabilitépénaledespersonnes morales.Cependantcetteresponsabilitén’estpastoutàfaitmiseenjeudanslesconditionsapplicables auxpersonnesphysiques.Eneffet,l’article121-2Codepénalpréciseque«lespersonnesmoralessont responsablespénalement,selonlesdistinctionsdesarticles121-4à121-7etdanslescasprévusparlaloi etlesrèglements,desinfractionscommisespourleurcompte,parleursorganesoureprésentants.»
Seulescertainesinfractionspeuventdoncêtrecommisesparunepersonnemorale(sectionI)dontla loidéterminelerégimederesponsabilité(sectionII).
SectionI:Lesinfractionsvisées
Laloiaposéunprincipedespécialité.Celasignifiequelespersonnesmoralesnepeuventêtre poursuiviespénalementquesiuntextel’aexpressémentprévu.Néanmoins,ilressortdel’étudedu Codepénalquedenombreuxtextesprévoientlaresponsabilitédespersonnesmorales.
Sontainsisusceptiblesd’êtrecommisesparunepersonnemorale,notammentlesinfractions suivantes:lescrimescontrel’humanité,l’homicide,lesviolencesinvolontaires,lesatteintes àl’intégritéphysique,vol,escroquerie,abusdeconfiance,recel,destruction,actesdeterrorisme, corruptionactive,faussemonnaie,provocationàladiscriminationraciale,etc…
Uneloid’adaptationdu16déc.1992amodifiécertainstextesextérieursauCodepénaldanslebut d’admettrelaresponsabilitédespersonnesmorales.Telestlecasdesinfractionsdeconcurrence,la banqueroute,lacontrefaçon,lesinfractionsenmatièrederecherchebiomédicale,lesinfractionsen matièredepollution,etc…Ilnerestequelesdroitsdessociétéscommerciales,delaconsommation, delapresseoudelacommunicationaudiovisuellequirestentétrangementépargnésparla responsabilitédespersonnesmorales.Surleplanpratique,lesmisesencausedespersonnesmorales interviennentleplussouventenmatièred’accidentdutravail,detravailclandestin,demarchandageet decontrefaçon.
SectionII:Lerégimederesponsabilitéapplicable
S’agissantdespersonnesmoralesdontlaresponsabilitépénalepeutêtreengagée,laloifaitune distinctionentrelespersonnesdedroitpublicetlespersonnesdedroitprivé.
– Parmilespersonnesdedroitpublic,laloiexclutl’Etat.Lescollectivitésterritoriales
(régions,départements,communes)nepeuventêtrepoursuiviespénalementquepourles infractionscommisesdansl’exerciced’activitéssusceptiblesdefairel’objetdeconventions dedélégationdeservicepublic
– Quantauxpersonnesdedroitprivé,ellessontsusceptiblesd’êtrepénalementpoursuiviessi leursiègesocialestsituéenFrance.Entrentnotammentdanslechampd’applicationdela loi:lesassociations,lessociétéscivilesoucommerciales,lesgroupements d’intérêt économique,etc…
Laresponsabilitépénaledelapersonnesupposelaréuniondedeuxconditions:
– L’infractiondoitêtrecommisepourlecomptedelapersonnemorale.Celasignifiequeles infractionsaccomplispourlecomptedudirigeantoud’uneautrepersonnen’engagepasla responsabilitédelapersonnemorale;
– L’infractiondoitêtrecommiseparlesorganesouparlesreprésentantsdelapersonne morale.Nesontpasincluslessalariésoulespréposés.Laresponsabilitépénaledela personnemoralenesemblepaspouvoirêtreengagéeparl’actiond’unsimpledirigeantde fait.
Concernantlapoursuitedelapersonnemorale,elleest«priseenlapersonnedesonreprésentant légalàl’époquedespoursuites ».
Laresponsabilitépénaledelapersonnemoralenefaitpasobstacleàlamiseencausedela responsabilitédepersonnesphysiques.Commel’enseignel’article121-2al.3Codepénal.,«laresponsabilité pénaledespersonnesmoralesn’exclutpascelledespersonnesphysiques,auteursoucomplicesdes mêmesfaits».